Pendant que nous déjeunons, la fête bat son plein, les pétards éclatent juste devant la porte du restaurant pour chasser les mauvais esprits (et attirer les clients).
Les éléments du cortège se rassemblent : personnages en costumes traditionnels ou théâtrals, représentant les dieux et les héros mythologiques, les chars, les dragons, les lions… au rythme des cymbales et des tambours.
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Devant chaque boutique et chaque restaurant, un étrange rituel est répété pour apporter prospérité commerciale, bonheur et protection pendant toute l’année.
Des petites troupes sont invitées pour effectuer le rituel. Celles-ci sont ensuite largement remerciées via des enveloppes rouges (contenant de l’argent), pendant et après le spectacle. C’est l’occasion pour les commerçants de se montrer très généreux, pour que l’année le soit en retour. Certaines boutiques et restaurants offrent ainsi des enveloppes rouges à leurs clients ou en distribuent dans la rue le soir du Nouvel An.
Le rituel se compose de trois parties :
- Les troupes se présentent et font une démonstration de leurs activités : pièces de théâtre, démonstrations de kung-fu, etc.
- La danse du lion : un animal mythologique représentant la protection et la force. Il est composé d’une énorme tête et d’un corps en cape, piloté par un ou deux acteurs. Le lion danse au rythme des cymbales, du tambour et d’un gong. Après plusieurs acrobaties, il tente d’attraper une grosse perle précieuse, symbolisée par une salade verte (!) et une enveloppe rouge. La danse du lion est fondée sur les mouvements du kung-fu.
- Pour finir, des ribambelles de pétards éclatent les uns après les autres, sous les applaudissements d’une foule couverte de poussière rouge.
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